La cinquena edició de Sea Otter Europe Costa Brava-Girona Bike Show ha tancat avui les seves portes havent superat de llarg les millors previsions de l’organització, amb prop de 45.000 visitants, que durant tres dies han passejat de forma ordenada pel recinte del festival en un cap de setmana excepcional per Girona i la Costa Brava, que s’han impregnat de ciclisme gràcies al gran volum de visitants, expositors d’arreu del món i un complet calendari de proves de totes les modalitats.

L’ampliació del conjunt d’espais, sumada a la distància aplicada entre expositors i la reserva d’entrades pels visitants, ha servit per mantenir controlat l’aforament a la zona expo i les àrees de curses, i ha permès mantenir un contacte directe entre els visitants i les més de 240 marques que han apostat per venir a Sea Otter Europe. Per a la majoria d’elles aquest ha esdevingut l’escenari de la recuperació de la seva activitat de cara al públic, després d’un any i mig de pandèmia que havia obligat a cancel·lar la majoria de grans fires sectorials a tot el món.

També ha estat a un gran nivell la resposta al calendari competitiu, amb prop de 4.000 ciclistes que han obligat a penjar el cartell de complet a la quinzena de curses organitzades, tan per a esportistes amateurs com les que han permès veure en acció a campions del món, medallistes olímpics i esportistes d’elit, masculins i femenines, de totes les disciplines ciclistes.

I un any més el Demobike s’ha mostrat com una de les propostes més atractives de Sea Otter Europe. Les 20 marques que hi han pres part han fet sortir diverses vegades tots els models que s’oferien, i es mostren molt satisfetes del retorn que han tingut per part dels clients que han pogut provar de primera mà la que ben aviat es podrà convertir en la seva nova bici.

Aquest balanç tan positiu és especialment ben valorat després de la pandèmia per la Covid-19, que l’any passat va obligar a cancel·lar la zona expo del festival i només es van poder disputar algunes curses del programa. Tot i la incertesa general, la millora de la situació sanitària ha permès l’arribada d’expositors de més de 15 països i ciclistes de 45 nacionalitats, que han posat de manifest la magnitud d’un esdeveniment que ha convertit en l’aparador mundial del ciclisme a Girona i la Costa Brava. Una ciutat i un territori que han reafirmat el seu suport a Sea Otter Europe i que ofereixen l’escenari idoni per acollir un certamen tan gran i complex com aquest.

Competicions d’altíssim nivell

En l’àmbit esportiu aquest matí ha tingut lloc la sortida de la Continental Ciclobrava, la prova de carretera ja consolidada al calendari de cicloturistes i que oferia tres recorreguts de 70, 100 i 140 km. Els ciclistes han escollit la seva distància segons la seva preparació, coincidint tots amb uns espectaculars recorreguts pels seus paisatges i carreteres tranquil·les.

Noms de prestigi com Oscar Lanza, Dorian Godon, Àngel Edo, Ana Dillana, Jose Joaquín Rojas, Iker Lecuona o Carles Checa, entre d’altres, eren a la línia de sortida al costat de centenars d’anònims amants del ciclisme de carretera, que no s’han volgut perdre aquesta edició després de l’aturada obligada per la pandèmia.

I a migdia la gran final masculina de la Continental Super Cup Massi ha servit per fer encara més gran la relació d’èxit entre Sam Gaze (Alpecin Fenix) i Girona. El biker de Nova Zelanda, que ve de fer un sensacional final de temporada, ha rodat a un altre nivell. S’ha escapat des de la sortida i ha fet tota la carrera en solitari per aconseguir la seva quarta victòria consecutiva en aquesta cursa. Darrere d’ell, la lluita pel podi ha estat més emocionant, amb els francesos Titouan Carod i Thomas Griot completant un podi completament internacional, d’acord amb el gran nivell de la carrera i de la seva condició de prova UCI C1, puntuable per al rànquing mundial.

Per a tots els públics i un important impacte econòmic

Al llarg d’avui milers de persones han tornat a omplir de nou tots els espais d’exposició, activitats i exhibicions del festival, contribuint a fer un balanç molt exitós de Sea Otter Europe, que tanca la cinquena edició amb l’objectiu complert d’impulsar la retrobada entre les marques i els aficionats, i d’arribar a tots els públics. Moltes famílies s’han apropat aquests dies per gaudir de la multitud d’activitats organitzades, exhibicions i per gaudir de la bicicleta en totes les seves expressions.

També Girona i el seu entorn s’ha vist beneficiat de l’acollida del festival, que ha generat molta ocupació hotelera i activitat econòmica a tot un territori que és referent en producte cicloturista i que compta amb moltes empreses que presten serveis als aficionats a aquest esport.

Properament s’anunciaran les dates de Sea Otter Europe 2022, que un any més es celebrarà a Girona i la Costa Brava.

Girona, 26 de setembre